发动机及其冷却系统是金属制造的，有铜、有铁、有铝、有钢还有焊锡。这些金属在高温下与水接触，时间长了都会遭到腐蚀，会生锈。而防冻液不仅不会对发动机冷却系统造成腐蚀，还具有防腐和除锈功能。
除防冻外，防冻液还具有以下几种优点：
**个是防腐蚀功能。发动机及其冷却系统是金属制造的，有铜、有铁、有铝、有钢还有焊锡。这些金属在高温下与水接触，时间长了都会遭到腐蚀，会生锈。而防冻液不仅不会对发动机冷却系统造成腐蚀，还具有防腐和除锈功能。
**个是防冻液的沸点高。水的沸点是100℃，优质防冻冷却液的沸点通常在零上110℃，这样在夏季使用，防冻冷却液比水更难开锅。
第三是防冻液可以防垢，用水作冷却液较让司机头疼的就是水垢问题，水垢附着在水箱、水套的金属表面，使散热效果越来越差，而且清除起来也很困难。优质的防冻液采用蒸馏水制造，并加有防垢添加剂，不但不生水垢还具有除垢功能。当然，如果你的水箱水垢很厚，较好还是先用水箱清洗剂彻底清洗后再添加防冻液。
在水冷式发动机的冷却水中添加防冻剂配制成的低冰点冷却液体。当气温低于0℃时，使用防冻液可防止因冷却水结冰而引起的冷却系统故障和零件胀裂事故，还可免除收车后放水和出车前再加水等工作。
对防冻液性能的要求是：沸点和闪点高；比热和传导能力大，在低温时粘度小，蒸汽压不高，不易起泡；不致使冷却系统金属件腐蚀和橡胶软管、密封垫变质。
防冻液一般分乙醇-水型、甘油－水型和乙二醇-水型三种。乙醇的冰点为-114℃，沸点为78.3℃。乙醇易着火，易蒸发，配制时其含量一般不宜超过40%，也不宜在工作温度较高的柴油机冷却系统中使用。甘油（丙三醇）的冰点为-17℃，沸点为290℃，与水混合后的冰点较低可达－46.5℃。水中甘油的含量要相当大时才能得到低冰点防冻液，使用起来不经济。乙二醇的冰点为-11.5℃沸点为197.4℃，与水混合后的冰点较低可达-68℃。乙二醇易腐蚀金属，调配防冻液时要添加防蚀剂，一般每升防冻液加磷酸氢二钠2.5～3.5克、糊精 1克。乙二醇吸湿性强，贮存容器应密封。乙二醇不易挥发，配制时用量少，因而使用较广。各种防冻液的热膨胀性较大，加注时只能加到冷却系总容量的95%。调配防冻液时，其冰点应比使用地区的较低温度低5℃。
